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viernes, febrero 6, 2026
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Reforzar la dignidad y aconsejar a los refugiados en Alemania

Difundir el espíritu de las enseñanzas de Cristo, especialmente en los ambientes desfavorecidos: esta es una de las tareas centrales de las Hermanas Siervas de Jesús en la Eucaristía. Se trata de un ámbito muy amplio que nos desafía constantemente a reconocer los signos de los tiempos y, a veces, también a mirar nuevas áreas de responsabilidad. Este ha sido también el caso de Alemania desde 2015.

Christine Seuss y Sor Sandra Friedrich SJE

Mientras el miedo a la alienación crecía en muchos lugares, las Hermanas Siervas de Jesús en la Eucaristía decidieron emplear su carisma entre los refugiados. Las numerosas desventajas que enfrentan los refugiados son evidentes: un futuro incierto, el miedo, el rechazo, las demandas excesivas, el peso de las prohibiciones de trabajo, una educación deficiente, la separación, los traumas, el idioma, los malentendidos culturales, la aparente arbitrariedad…

Cada punto, por sí solo, sería suficiente para hacer vacilar una sana confianza en sí mismo. Algunos se hunden en la desesperación, sobre todo cuando se les niega el derecho a quedarse y se hace inminente la decisión de su deportación a un país que para ellos está asociado a la muerte.

Estas personas se dirigen a sor Sandra. “Hay numerosos lugares para hacer preguntas sencillas. Pero si es realmente difícil, ¡entonces envío a la gente a ti!”, le dijo una vez una madre cuya fecha de deportación había sido fijada y que finalmente logró quedarse. “Cuando nadie puede ayudarte, necesitas a Alá. ¡Y Él está contigo!”, dijo un refugiado musulmán que tenía mucho miedo por su familia.

Todos esperan una salida de los callejones sin salida. El camino esperado no siempre existe. Pero, aunque la situación no se puede cambiar, los que piden consejo salen de la sala alentados y llenos de gratitud. Saben que su situación ha sido escuchada y ahora está en manos de Dios.

Sor Sandra es una “peregrina de la esperanza”. En estas situaciones, busca recorrer en cierta medida el camino del miedo, fortalecer e iluminar a quienes le piden consejo, cambiar su perspectiva y ayudarles a ser capaces de actuar a través de una comprensión más profunda de su situación. Esto requiere apertura a otras culturas y diferentes formas de pensar, un sólido conocimiento legal y una buena comprensión de las responsabilidades oficiales. Luego, con mucha sensibilidad, es posible mediar entre el mundo de los refugiados, la realidad general alemana y los requisitos burocráticos. ¡El Espíritu Santo a veces es el mejor traductor!

Se trata de un acuerdo internacional basado en el ejemplo del Beato Monseñor Georg Matulaitis, el fundador de las Hermanas Siervas de Jesús en la Eucaristía: sus iniciativas de ayuda en la Europa oriental devastada por la guerra a principios del siglo XX siempre estaban destinadas a todos los necesitados, independientemente de su origen. Siempre se ha preocupado por la unidad de los pueblos en su diversidad y ha valorado todas las lenguas y tradiciones de su diócesis. De esta manera, ha contribuido en gran medida al inicio de caminos de paz y reconciliación.

Con su contribución a la ayuda a los refugiados, sor Sandra espera debilitar el caldo de cultivo de la violencia y el odio: quien encuentra comprensión no cae en el odio. Quien experimenta el bien está dispuesto a hacer el bien. Quien ve el futuro puede vivir. El camino del perdón y la reconciliación es importante, y este aspecto también se presenta varias veces en las reuniones de asesoramiento.

Hay un gran deseo de tener a Dios cerca. En Alemania, a menudo parece estar lejos, como dijo un refugiado: “Porque los alemanes nunca hablan de ello”. Por eso es aún más importante que Dios se haga tangible en Jesucristo, incluso en las personas que lo reciben diariamente en la Eucaristía. Y así, las reuniones de asesoramiento con sor Sandra siempre terminan con la pregunta sobre el origen de la esperanza que acabamos de recibir.

Al ver las representaciones de las siete obras de misericordia pintadas en la oficina, un devoto musulmán, preocupado por su seguridad, confesó: “Esta es la yihad: la guerra santa que Dios desea. Dar de beber a los sedientos, visitar a los enfermos, enterrar a los muertos…” Sor Sandra nunca había mirado estas imágenes desde esta perspectiva. Antes de la reunión de asesoramiento, estaba un poco tensa sobre qué esperar, si el Estado tenía reservas sobre esta persona muy agradecida y confiable. Más tarde, estaba muy contenta con el don de la confianza y la capacidad de acercarse y escuchar al otro sin miedo, en lugar de construir muros. Así es como la paz entra en el mundo.

Este compromiso de las Hermanas Siervas de Jesús en la Eucaristía es una contribución a la misión de la Iglesia de ir a los márgenes de la sociedad y difundir en ella la luz de la fe.

El centro tiene su sede en la Asociación Caritas de la ciudad y del distrito de Hof y está financiado por el Ministerio del Interior de Baviera y por los fondos de la propia Caritas. Debido a las medidas de austeridad del gobierno, los centros de asesoramiento de este tipo están en riesgo en todos los sectores del sistema de bienestar social alemán. Esto abre la puerta a un número excesivo de personas en situaciones de emergencia y al consiguiente malestar social.

El futuro está en manos de Dios y nosotros podemos participar en su obra. Como Hermanas esclavas de Jesús en la Eucaristía, su mano nos lleva a donde esté presente su sacrificio y hace que la fractura encuentre una nueva unidad. Esta es la Eucaristía viviente, que comienza en la celebración litúrgica de la Eucaristía e impregna toda nuestra vida, independientemente del lugar donde trabajemos.

Fuente: Vatican News

El Papa en Santa Marta: mejorías en la motricidad, la respiración y la voz

La Oficina de Prensa de la Santa Sede ofrece información actualizada sobre el estado de salud de Francisco, que convalece en su residencia vaticana: un cuadro estacionario con ligeras mejorías, como revela la auscultación de sus pulmones. La celebración del Domingo de Ramos será presidida por el cardenal Sandri, por delegación del Pontífice.

Isabella H. de Carvalho – Ciudad del Vaticano – Vatinan News

El Papa continúa su convalecencia en la Casa Santa Marta y su cuadro clínico es estable con mejorías graduales en su motricidad y respiración. Estas son las últimas actualizaciones de la Oficina de Prensa de la Santa Sede sobre la salud de Francisco, convaleciente en el Vaticano desde el 23 de marzo tras ser dado de alta del Hospital Gemelli. Francisco consigue no utilizar oxígeno durante periodos prolongados. Utiliza oxígeno de alto flujo «de forma residual» y sobre todo «con fines terapéuticos». De hecho, el encuentro de unos veinte minutos con los miembros de la realeza británica, Carlos y Camilla, el 9 de abril, tuvo lugar sin ayuda de oxigenación. Los análisis de sangre también fueron positivos y también se observaron mejoras en la auscultación pulmonar.

Reuniones con colaboradores

Francisco también ha continuado su trabajo viendo documentos y reuniéndose con colaboradores. La Oficina de Prensa informa de que en los últimos días se ha reunido con el sustituto de la Secretaría de Estado, monseñor Edgar Peña Parra, con el arzobispo Paul Richard Gallagher, secretario para las Relaciones con los Estados y las Organizaciones Internacionales, y con monseñor Luciano Russo, secretario para las Representaciones Pontificias. Además de ellos, también algunos responsables de Dicasterios y superiores de la Curia Romana.

El «paseo» por la Basílica de San Pedro

El estado de ánimo del Pontífice sigue siendo «bueno», como quedó patente en su «paseo» de ayer por la Basílica de San Pedro. Sobre este momento sorpresa, la Oficina de Prensa de la Santa Sede explica que «el Papa estaba dando un paseo y eligió prolongarlo para ir a rezar a la Basílica».

Los ritos de la Semana Santa

Por el momento no hay previsiones ni indicaciones sobre los ritos de Semana Santa, ni sobre la presencia del Papa durante las celebraciones, que dependerán también de las condiciones meteorológicas. Sin embargo, la Oficina de Prensa confirma que, por delegación de Francisco, el cardenal Leonardo Sandri celebrará la misa del Domingo de Ramos el 13 de abril.

El padre Jorge Crisafulli, nuevo Consejero general para las misiones salesianas

Ha sido elegido en el 29 Capítulo General de la Congregación Salesiana. El Padre Crisafulli, el Don Bosco del siglo XXI, como se le llama, hasta ahora era superior de la Inspectoría Africa Nigeria Níger.

Patricia Ynestroza – Ciudad del Vaticano – Vatican News

Las principales responsabilidades del consejero general para las Misiones de los Salesianos, según el artículo 138 de las Constituciones Salesianas, es la de promover “en toda la Sociedad el espíritu y el compromiso misionero. Coordina las iniciativas y orienta la acción de las misiones para que respondan, con estilo salesiano, a las urgencias de los pueblos a evangelizar. Y debe asegurar la preparación específica y la actualización de los misioneros”. Esa será la tarea del padre Jorge Crisafulli, el Don Bosco del siglo XXI, como se le llama cariñosamente, después de haber trabajado por un año, como vicario en la comunidad de Villa Regina, en el sur de Argentina. También trabajó durante dos años en Bahía Blanca, y en 1996, partió como misionero a África Occidental, pasando así a formar parte de la Inspectoría de África Occidental Anglófona. Este nuevo cargo implica, para el religioso “seguir siendo lo que ha sido siempre: Misionero”.

“un Salesiano que sale de las calles y viene a cumplir un servicio temporáneo por unos años, para animar la dimensión misionera de la Congregación salesiana que está en la misma línea del Papa Francisco, tratar de seguir trabajando para que la Congregación salesiana se ponga en un Estado de misión. Y sobre todo abierta a las nuevas fronteras misioneras”

El Papa: que los salesianos apliquen la interculturalidad

Para el padre Crisafulli, las palabras que más le tocaron a su corazón del mensaje del Papa fue cuando mencionó la interculturalidad. Que tiene que ver con la vida misionera salesiana, con la dimensión misionera de la Iglesia y de la Congregación salesiana, que es justamente ir a anunciar a Cristo. “Porque estás enamorado de Cristo y tienes que llevarle la alegría del Evangelio como lo dice el Papa Francisco en la Exhortación apostólica Evangelii Gaudium, pero respetando las culturas a donde vas”, dijo.

“Hace 30 años cuando llegaba a África, pensaba que iba a enseñar, a evangelizar, a transformar, y después de todos estos años me doy cuenta de que es África a través de su gente, de los jóvenes, de sus niños y niñas que me ha evangelizado, que me ha educado, que me ha transformado y que me hace ser quien soy yo hoy”

La cultura del encuentro

Como dijo Crisafulli, el tema de la interculturalidad es muy importante. El Papa Francisco habla tanto de esta cultura del encuentro, de salir al encuentro de los demás, afirmó, trabajar con otras religiones. En los últimos tres años el padre Crisafulli ha trabajado en contextos musulmanes muy estrictos, “aprendiendo a dialogar, a hablar del diálogo, del perdón, la reconciliación, la tolerancia, todo eso consiste nuestra vida misionera”, señaló el religioso hablando del carisma salesiano.

Como Consejero General, su nueva misión

Su misión será la de sensibilizar, crear conciencia a los salesianos, para cuando se abrirán nuevas misiones, dijo, salgan de sus comodidades, de sus zonas de confort, de sus estructuras, que se abran a “aquellos lugares donde se encuentran los jóvenes que sufren”.

“Seguiremos trabajando en las fronteras donde hay niños y niñas en situación de vulnerabilidad, allí tendremos que ir los salesianos, y donde nadie quiera ir porque es peligroso y no es un lugar fácil para trabajar, allí tendrán que ir los salesianos, siguiendo el modelo de don Bosco”

P. Herrera: Seamos ofrenda para los demás, eso es llevar la cruz

¿Cómo vivir la Semana Santa con mayor hondura? ¿Cuál es su significado más profundo en el marco del Jubileo de la Esperanza? Conversamos con el padre Felipe Herrera-Espaliat, editor general de Radio Vaticana – Vatican News, a dos días de comenzar la Semana Mayor.

Sebastián Sansón Ferrari – Ciudad del Vaticano – Vatican News

Durante el programa semanal “Estudio 9”, a dos días del Domingo de Ramos, el Padre Felipe Herrera-Espaliat, editor general de Radio Vaticana – Vatican News, invitó a vivir la Semana Santa 2025 con hondura y conciencia, especialmente en el marco del Jubileo de la Esperanza. Lejos de una vivencia meramente introspectiva, el sacerdote destacó que estos días santos son una oportunidad para contemplar, celebrar y encarnar la fe.

El presbítero chileno recordó que la liturgia de la Semana Santa, y en particular la Vigilia Pascual, nos introduce en el corazón del misterio cristiano: la historia de la salvación desde la creación hasta la resurrección. “Aquello que profesamos también lo celebramos y lo vivimos”, afirmó, subrayando la importancia de participar activamente en los oficios litúrgicos.

Entre los signos más elocuentes, destacó el lavatorio de los pies como un gesto radical de servicio y humildad por parte de un Dios que se rebaja para rescatarnos. También resaltó la cruz, símbolo del amor extremo de Cristo, y la luz del Domingo de Resurrección, que nos recuerda que la muerte no tiene la última palabra.

En un mundo marcado por el dolor, el egoísmo y la división, llamó a ser testigos activos de la esperanza cristiana: una esperanza con forma de cruz, pero también de resurrección. Esa esperanza se manifiesta, dijo, en los pequeños gestos: el perdón, la reconciliación, el servicio, el respeto y la promoción de la dignidad humana.

Además, recordó la invitación constante del Papa Francisco a mirar las periferias —geográficas y existenciales—, allí donde se encarnan los nuevos “cristos crucificados”. Desde el migrante forzado hasta el compañero de trabajo que sufre en silencio, el llamado es a reconocer al prójimo como imagen viva del Cristo sufriente.

A quienes atraviesan momentos de dolor o desaliento, el mensaje fue claro y lleno de ternura: “No importa lo que hayas hecho, lo que importa es que Dios te amó primero. Déjate abrazar por su misericordia”. Así, vivir la Semana Santa es también reconocer nuestra fragilidad, abrirnos a la gracia y permitir que el Señor entre en nuestras heridas para transformarlas en vida nueva.

Con palabras sencillas pero profundamente cargadas de espiritualidad, el periodista nos invita a no dejar pasar esta Semana Santa como una tradición más, sino a convertirla en un acto vivencial y transformador que refleje la esperanza que no defrauda: Cristo vivo en medio de nosotros.

Vaticano confirma que la presencia de Francisco en Semana Santa será discreta

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Por el momento no está previsto que Francisco presida ninguna de las celebraciones litúrgicas de la Semana Santa. De hecho, el Vaticano ha señalado que el papa ha delegado en el cardenal Leonardo Sandri presidir el Domingo de Ramos.

En todo caso no se descarta que Francisco haga apariciones esporádicas como las que hizo durante el jubileo de los enfermos…

Y tampoco se descartan más episodios como este.

El Vaticano confirmó que el papa estaba paseando en su residencia de Casa Santa Marta en silla de ruedas y que decidió ir a la basílica para rezar ante la tumba de sus predecesores; concretamente Pío X.

En todo caso lo que parece claro es que está retomando más el contacto con la gente. Durante estos días se reunió con los monarcas ingleses y trabajó junto a algunos responsables de la Curia.

Además el Vaticano señala que hay ligeras mejoras en el aparato locomotor y respiratorio y que pasa periodos más largos de tiempo sin el oxígeno.

Quién fue San Pío X, el papa ante cuya tumba rezó Francisco

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San Pío X es conocido por muchas cosas: principalmente se le alaba por ser el papa que impulsó el catecismo, el código de Derecho Canónico y el que reformó la curia. Aunque también fue el pontífice que, dicen murió de pena, porque falleció tras el inicio de la I Guerra Mundial.

Así lo definía en 2014 el entonces presidente del Pontificio Comité de las Ciencias Históricas.

ARCHIVO 2014
P. BERNARD ARDURA
Presidente, Pontificio Comité de las Ciencias Históricas

Todos creían que ganarían la guerra y los soldados iban al frente seguros de regresar en poco tiempo con sus familias. Por eso, se puede decir que el Papa muere de pena en la noche entre el 20 y el 21 de agosto de 1914. Tres semanas después comienza la I Guerra Mundial. Él ya sabía que sería una masacre.

A nivel pastoral tomó medidas como la de permitir una mayor frecuencia de la comunión y promover un mayor conocimiento del catecismo para hacer frente a las corrientes ateas o agnósticas de la época en la que vivió.

Vaticano prepara la plaza de San Pedro para el Domingo de Ramos

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(SOLO VÍDEO) En el Vaticano ya está todo casi listo para el inicio de las celebraciones de la Semana Santa.

A lo largo de estos días la plaza se ha preparado para la primera misa, la del Domingo de Ramos: además de las miles de sillas, se han colocado olivos. La celebración iniciará con una procesión que suele salir del obelisco central.

Gallagher: Senegal es un modelo ejemplar de coexistencia religiosa pacífica

El Secretario para las Relaciones con los Estados y las Organizaciones Internacionales de la Santa Sede envió un mensaje a los participantes del simposio sobre diplomacia religiosa, organizado por la Universidad Cheikh Anta Diop de Dakar. En un mundo marcado por una necesidad “desesperada” de paz, escribe el arzobispo inglés, las diferentes confesiones religiosas pueden ofrecer una valiosa contribución, proponiendo una visión que vaya más allá de los meros “acuerdos políticos”.

Olivier Bonnel – Ciudad del Vaticano

Senegal se confirma como un ejemplo de “coexistencia pacífica entre personas de diferentes tradiciones religiosas y culturales” en un mundo “que necesita desesperadamente una paz duradera”, donde las diferentes confesiones pueden ofrecer su contribución yendo “más allá de la visión de la diplomacia limitada a intercambios gubernamentales o acuerdos políticos”. Así lo subrayó Mons. Paul Richard Gallagher, Secretario para las Relaciones con los Estados y las Organizaciones Internacionales de la Santa Sede, en un mensaje dirigido a los participantes en el simposio internacional organizado por la Universidad Cheikh Anta Diop de Dakar, principal universidad de la capital senegalesa, celebrado los días 7 y 8 de abril.

Aunque no pudo asistir en persona por dificultades de agenda, Gallagher quiso enviar un mensaje para agradecer a Senegal su compromiso en la promoción de la coexistencia religiosa al servicio de la paz, recordando lo que la Santa Sede entiende por “diplomacia religiosa”.

Fomentar el diálogo interreligioso

“La coexistencia pacífica entre personas de diferentes tradiciones religiosas y culturales es una realidad significativa en Senegal”, afirma el arzobispo, rindiendo homenaje al califa de Bambilor, en la región de Dakar, Thierno Amadou Ba, figura muy respetada en el país por su compromiso con la paz y el diálogo, quien visitó el Vaticano el pasado 22 de febrero. En esa ocasión, Gallagher recordó cómo Senegal representa un modelo ejemplar de coexistencia religiosa pacífica. El arzobispo, en su mensaje, elogia al país africano, donde “musulmanes, católicos, protestantes y seguidores de religiones tradicionales conviven en notable armonía dentro de la misma familia”, una situación que “favorece el diálogo interreligioso y merece ser preservada”.

La religión, el «pilar» de la paz

“El mundo necesita desesperadamente una paz duradera, no sólo un cese temporal de la violencia”, reiteró Gallagher. En este contexto, la Iglesia Católica se compromete a demostrar que la religión no es un “obstáculo para la paz”, sino un “pilar” fundamental de ella. Según el arzobispo, la contribución de las diversas confesiones a la diplomacia implica “ir más allá de una visión limitada a los intercambios entre gobiernos o a los acuerdos políticos”. La diplomacia religiosa, según la visión católica, se basa “en las perspectivas éticas y morales que ofrecen las tradiciones religiosas”, y tiene como objetivo influir en las relaciones internacionales no a través del poder político o militar, sino a través de la capacidad de “tocar los corazones y las mentes de los individuos”.

Un “nuevo impulso” para el futuro

El simposio, que reunió a embajadores y representantes de diferentes denominaciones religiosas, tuvo como objetivo “estructurar una reflexión académica y espiritual sobre el papel de las religiones en la construcción de la paz y la mediación de conflictos”, según la invitación oficial de la universidad. El mensaje del Secretario Vaticano fue leído por Monseñor Waldemar Stanisław Sommertag, Nuncio Apostólico en Dakar. “Aquí la gente presta mucha atención a lo que dice la Iglesia”, explicó Sommertag, enfatizando cómo esta conferencia representa “un nuevo impulso para el futuro”. El nuncio también informó de la intención del Califa de Bambilor de “regresar a Roma” y recordó que, por primera vez, el 1 de febrero fue invitado al Bambilor Ziarra, una ceremonia religiosa musulmana que cada año reúne a miles de fieles.

Un misionero en Papúa Nueva Guinea: la visita del Papa, una huella indeleble

El testimonio del padre Tomás, misionero argentino del Instituto del Verbo Encarnado en la diócesis de Vanimo, donde los fieles invocan y rezan a Peter To Rot, pronto proclamado santo.

Francesco Ricupero – Ciudad del Vaticano – Vatican News

«El pontificado del Papa Francisco está dejando, sin duda, una huella muy profunda en el corazón de todos en Papúa Nueva Guinea. Una huella que será imposible de olvidar y que pasará a la historia como una de las páginas más hermosas de la Iglesia en esta joven nación, que en septiembre cumplirá apenas 50 años de vida», dijo a los medios vaticanos el padre Tomás Ravaioli, sacerdote de 43 años del Instituto del Verbo Encarnado. Argentino de Buenos Aires y misionero en Papúa Nueva Guinea desde hace casi dieciséis años, Tomás se ha implicado personalmente en el proceso de canonización del catequista papú Peter To Rot, asesinado en 1945 por haber continuado su apostolado a pesar de la prohibición impuesta por los japoneses. “To Rot murió por defender los valores tradicionales de la familia. Tenía tres hijos y una esposa, estaba en contra de la poligamia y la condenaba enérgicamente. En Papúa Nueva Guinea lo invocan, le rezan y están muy contentos y entusiasmados de que pronto se convierta en santo”.

Tantas lenguas, tantas tribus

Aquí hay muy poco: escuelas, institutos, dispensarios, pequeños hospitales y centros asistenciales funcionan gracias a nuestro trabajo, apoyado por los laicos. Papúa Nueva Guinea es un país fascinante, rico en historia, cultura y tradiciones únicas. Es el país con mayor número de lenguas del mundo. Se hablan más de 800 lenguas diferentes, lo que representa alrededor del 12% de las lenguas del planeta. La cultura es muy diversa, con cientos de grupos étnicos y tribales. Cada tribu tiene sus propias costumbres, vestimentas, rituales y arte. Su geografía también es impresionante, llena de montañas, volcanes activos y hermosas playas. Antes de la llegada del cristianismo, las tribus y comunidades de Papúa Nueva Guinea practicaban religiones tradicionales, centradas en creencias animistas y espirituales. Algunas creencias indígenas aún persisten en ciertas zonas, sobre todo en las áreas rurales y remotas. Hoy, sin embargo, la mayoría de los habitantes son cristianos. El cristianismo fue introducido por misioneros británicos, alemanes y australianos durante el siglo XIX. Las principales ramas del cristianismo en Papúa Nueva Guinea son el catolicismo y varias denominaciones protestantes, incluidas las iglesias evangélica y anglicana.

Iglesias siempre abarrotadas

La misión aquí es realmente fascinante. Por un lado, porque es un país donde el Evangelio llegó hace poco tiempo y, por lo tanto, aún queda mucho por hacer. Hay lugares incontaminados, aldeas o tribus remotas en medio de la selva que todavía no han oído hablar de Jesús o lo han hecho hace pocos años. Los sacerdotes no podemos aburrirnos porque tenemos mucho trabajo que hacer. Pero también es fascinante, no sólo porque es una aventura, sino también por la respuesta que recibimos de la gente. A menudo ocurre que sacerdotes o misioneros de otros lugares vienen a visitarnos aquí, a Papúa, y cuando ven nuestras iglesias tan repletas, se quejan bromeando y dicen: «Ojalá tuviéramos las iglesias tan llenas como ustedes».

Una misión que roba corazones

Se trata de una fe muy, muy viva. Las iglesias están llenas de niños, de jóvenes que vienen, pero no sólo a la mesa, sino que también vienen a la adoración eucarística, vienen a confesarse cada semana. Así que es una fe muy, muy viva y para nosotros los sacerdotes, que somos pocos, tenemos por tanto mucho trabajo que hacer. En realidad, nunca he conocido a ningún sacerdote misionero que se haya quejado o haya querido volver a su país, sino todo lo contrario. Cuando sucede que un sacerdote, ya sea por razones de salud, o tal vez porque se ha hecho viejo, debe regresar a su patria, lo hace llorando, porque es una misión que verdaderamente te roba el corazón.

La huella dejada por el Papa Francisco

Hay muchas cosas que podríamos decir sobre los gestos y la delicadeza del Papa hacia esta nación, pero me gustaría enumerar sólo tres. En primer lugar, los misioneros del Instituto del Verbo Encarnado que trabajamos en la diócesis de Vanimo desde hace casi 30 años nos hemos sentido especialmente cuidados y protegidos por su amor paternal. Todo comenzó en 2019, cuando un grupo de nuestra parroquia viajó a Roma para una peregrinación a la tumba de los apóstoles. En aquella ocasión, el Santo Padre los recibió en audiencia privada y les prometió que algún día les devolvería la visita, viniendo él mismo a la remota aldea de Vanimo para visitarlos. Desde entonces, el Papa ha mantenido una comunicación constante con los misioneros de aquella zona, preocupándose no sólo de las necesidades espirituales de los fieles, sino también de las necesidades materiales de la misión.

Una escuela querida por el Papa

Nuestra misión tenía dos escuelas primarias para los niños de nuestras cinco aldeas, pero no teníamos ninguna escuela secundaria para que continuaran sus estudios. Esto nos partía el corazón, porque era triste ver cómo la mayoría de esos niños se quedaban sin futuro una vez terminada la primaria, a los 14 o 15 años. Pero nos resultaba humanamente imposible construir una escuela que pudiera acoger a tantos miles de niños, así que sólo era un sueño. Sin embargo, el sueño se hizo realidad cuando el Papa Francisco se dio cuenta de la situación y quiso ocuparse personalmente de la construcción de esa escuela, encontrando benefactores para nosotros. Esa escuela ya está en marcha y los niños, que durante años estuvieron sin futuro, tienen ahora una nueva luz de esperanza gracias a la generosidad del Papa.

El primer santo de Papúa Nueva Guinea

En segundo lugar, es necesario recordar el viaje apostólico que Francisco realizó a nuestro país. No sólo porque una visita del sucesor de Pedro es siempre un paso importante en la vida de un país, sino también porque él mismo pidió visitar la remota aldea de Vanimo. Y en medio de sus miles de actividades y responsabilidades, dedicó una tarde entera a visitarla. Nada más bajar del avión, le dijo al sacerdote misionero que había ido con los peregrinos en 2019: “¿Ves? He cumplido mi promesa. Estoy aquí, visitándolos”. Cabe destacar también que en esta ocasión acudió a la misión de los padres del Instituto del Verbo Encarnado y compartió un encuentro personal con ellos y con la gente de su parroquia. Por último, el tercer gesto del Papa Francisco hacia nosotros tuvo lugar hace unos días. El 31 de marzo, el mundo entero se alegró con la noticia de que canonizaría al primer santo de Papúa Nueva Guinea. Todavía no sabemos la fecha de la canonización de Peter To Rot, pero lo que sí sabemos es que será, una vez más, un hito en la historia de este país y una muestra más del amor y la predilección del Santo Padre por nosotros.

Obispo Fekete: Los católicos azerbaiyanos están orgullosos de ser Iglesia

El Prefecto Apostólico de Azerbaiyán, actualmente en Roma para una conferencia, habla del progreso de la pequeña comunidad católica en el país caucásico y de la satisfacción de tener una página en su propio idioma en el sitio web de Vatican News. La Iglesia en Azerbaiyán ha dado pasos importantes y está muy orgullosa de ello.

Francesca Sabatinelli – Ciudad del Vaticano – Vatican News

El primer gran hito para los católicos de Azerbaiyán fue cuando, en 2011, se publicó el primer volumen de la Biblia en lengua azerbaiyana, gracias a la colaboración con la Sociedad Bíblica. Luego estuvo el trabajo de traducir el misal para poder celebrar en azerí y luego, después de la visita de Francisco -era 2016 y era el segundo pontífice que visitaba el país después de Juan Pablo II en 2002- llegamos, ad experimentum , a celebrar la misa en lengua azerí. Recorriendo los pasos de la pequeña comunidad católica en el país del Cáucaso Sur está el Prefecto Apostólico de Azerbaiyán, Monseñor Vladimír Fekete, Obispo eslovaco de los Salesianos de Don Bosco, en Roma estos días con motivo de la XII Conferencia “Cristianismo en Azerbaiyán: Historia y Modernidad”, organizada por la Embajada de la República de Azerbaiyán ante la Santa Sede y celebrada en la Pontificia Universidad Gregoriana, que recibió los saludos del Cardenal Claudio Gugerotti, Prefecto del Dicasterio para las Iglesias Orientales, y del Cardenal George Jacob Koovakad, Prefecto del Dicasterio para el Diálogo Interreligioso.

El idioma azerí en Vatican News

El de monseñor Fekete, es un excelente tertimonio del importante camino recorrido en los últimos años por la comunidad católica, que hoy, explica a los medios vaticanos, «está empezando a ser una Iglesia local, donde los azeríes pueden expresarse en su lengua y cantar sus canciones. Una Iglesia que hoy también tiene su propia página en su idioma en el sitio web de Vatican News —continúa con satisfacción—, que se convierte en un puente y que puede ayudar a nuestra Iglesia a ser no la de los extranjeros, sino la de los azeríes».

Los católicos azeríes son gente sencilla, añade el obispo, que han encontrado “una segunda familia y un apoyo válido” en la comunidad católica. En sus palabras, el recuerdo de cuando, en 2017, el Papa ordenó a Behbud Mustafayev, el primer sacerdote de origen azerí, fue una ocasión para que los católicos del país acudieran a Roma. Entraron en la Basílica de San Pedro, maravillados y encantados por la grandeza y la belleza, así como por toda esa parte del mundo. Ellos, que en toda su vida nunca habían salido de Azerbaiyán, para quienes el mundo católico consistía en una pequeña iglesia, una pequeña capilla. Claro, ahora tenemos la iglesia de la Inmaculada, pero entonces ciertamente no tenían idea de lo que significaba la vida en países cristianos.

Hambre de espiritualidad

Lo importante, subraya, es que el Vaticano también los visita. Juan Pablo II y el Papa Francisco nos han visitado, el cardenal secretario de Estado Parolin ha venido dos veces, y cardenales y obispos nos visitan con frecuencia. Todo esto les hace sentir parte de una gran familia que tiene a sus líderes en Roma. Se sienten orgullosos de recibir estas visitas, como lo están ahora de la página en azerí del sitio web de Vatican News. Cuando comenzamos nuestra misión en el país, ni siquiera teníamos la Biblia en azerí, el último sacerdote había sido asesinado en 1930 y el Vaticano nunca había llegado a esta tierra. Hoy, los católicos han comprendido que la Iglesia en Azerbaiyán ha dado pasos importantes, y están muy orgullosos de ello. Los católicos con sus historias y sus vidas son más importantes que los números y los datos, porque las historias, concluye el obispo, nos hacen comprender “que podemos vivir nuestra fe y que podemos dar y recibir respuestas al hambre de espiritualidad”.