«Mejorar las relaciones con las Iglesias ortodoxas y orientales fue una gran prioridad para el Papa Francisco», asegura Peter Anderson, experto en las Iglesias ortodoxas, en la última edición de su boletín sobre estos temas. Una de las formas en las que lo manifestó fue su interés por visitar países con una presencia significativa de estos fieles o con sedes de algún patriarcado. Entre ellos destacan Turquía, Albania, Bosnia y Herzegovina, Grecia, Armenia, Georgia, Bulgaria, Rumanía o Chipre. El experto destaca también cómo «besar la panagia [medallón occidental, N. d. R.] de los obispos ortodoxos se convirtió en una tradición».

Anderson revela que Francisco y el patriarca de Constantinopla, Bartolomé, «tuvieron una amistad personal más cercana de lo que ha existido nunca» entre sus predecesores «al menos en los últimos mil años». Prueba de ello es que «Francisco siempre tuvo en una esquina de su escritorio una foto» del líder ortodoxo. Bartolomé afirmaba en su comunicado con motivo del fallecimiento del Santo Padre, entre otras cosas, que «en los doce años de su pontificado fue un amigo fiel, un compañero peregrino y un apoyo del Patriarcado ecuménico, un amigo genuino de la ortodoxia y un verdadero amigo de los más pequeños de los hermanos del Señor».

Asimismo, el experto expresa su esperanza de que el próximo Santo Padre «esté» con el patriarca ecuménico en Nicea (actual Iznik, Turquía) los días 24 y 25 de mayo para conmemorar los 1.700 años del inicio del primer concilio ecuménico. Este había sido un deseo compartido por Francisco y Bartolomé.

Encuentro histórico

Por otro lado, Anderson cita el histórico primer encuentro el 12 de febrero de 2016 en La Habana (Cuba) entre un Sucesor de Pedro y un patriarca de Moscú, Cirilo. Este, en su comunicado por la muerte del Pontífice, destacaba que «para los cristianos de todo el mundo» su «compromiso para vivir en solidaridad con los que sufren y los marginados tenía un significado particular».

Cuenta también que Cirilo ha desvelado tras su muerte cómo en una ocasión, «cuando le estaban presionando con fuerza» para distanciarse del patriarcado de Moscú por su apoyo a la guerra en Ucrania, respondió a sus interlocutores: «No me pongáis en contra de Cirilo». Luego «se dio la vuelta y se fue», continuaba la narración del patriarca ruso, aunque sin desvelar la fuente de esta información. Lo relató durante un encuentro el pasado martes con el patriarca Porfirio, de Serbia, y el presidente ruso, Vladimir Putin.

Anderson ve en estas anécdotas la prueba de que «tal vez uno de los mayores legados del Papa Francisco es que lo respetaban personas que campos contrarios en importantes cuestiones políticas (como Putin y los líderes occidentales) o eclesiales». Cabe recordar que desde 2018 los patriarcados de Constantinopla y Moscú están prácticamente en cisma después de que este declarara rota la comunión por la decisión de Bartolomé de permitir la creación de la Iglesia ortodoxa ucraniana. El abogado concluye manifestando su deseo de que «el Espíritu Santo guíe a los cardenales para elegir a un Papa santo y sabio que traiga mayor unidad dentro de la Iglesia católica y para católicos, ortodoxos y protestantes».

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Francisco murió como había vivido: desprendido de los bienes materiales. Pocos días antes de su fallecimiento, entregó los últimos 200.000 euros de su cuenta personal a varios proyectos de ayuda a presos. Lo han revelado este miércoles La Repubblica y Corriere della Sera. Así, cuando vio la luz aquel testamento espiritual que escribió en 2022, ya no tenía posesiones personales. De hecho, su entierro será financiado por un benefactor anónimo.

«Hace pocos días, el Santo Padre se desplazaba a Regina Coeli para gritar al mundo con toda su fuerza la necesidad de prestar atención a los presos. Les donó sus últimos bienes, 200.000 euros de su cuenta personal», ha explicado Benoni Ambarus, director de la oficina para la pastoral carcelaria y encargado de asuntos caritativos en Roma, a La Repubblica. De acuerdo con Corriere della Sera, esta particular herencia se empleará en proyectos de apoyo y reinserción social en la prisión de Rebibbia, la más grande de Italia, y en el centro de menores Casal del Marmo.

El gesto resume la implicación directa que Francisco mantuvo siempre con los presos. No solo visitaba cárceles con regularidad, sino que hizo de sus encuentros un símbolo de su pontificado. Cada Jueves Santo repetía el lavatorio de pies en prisiones italianas, como Jesús en la Última Cena. Este año visitó Regina Coeli días antes de morir, aunque no pudo lavar a los internos por sus problemas de salud.

La implicación del Papa con el mundo carcelario ha sido especialmente visible durante este año jubilar. El 26 de diciembre de 2024 abrió —después de la de la basílica de San Pedro— una segunda Puerta Santa en la cárcel de Rebibbia en respuesta a la petición escrita de los propios internos. La ubicó en esta prisión «para que todos tengan la posibilidad de abrir de par en par las puertas del corazón y vean que la esperanza no decepciona», explicó entonces el Pontífice.

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Sor Geneviève Jeanningros, una religiosa francesa de 81 años de las Hermanitas de Jesús, ha protagonizado este miércoles uno de los gestos más conmovedores durante la despedida al Papa Francisco en la basílica de San Pedro. Era amiga personal del Pontífice y él la llamaba cariñosamente enfant terrible. No ha podido contener la emoción al acercarse al féretro y, con una pequeña mochila a la espalda, ha roto el protocolo y se ha detenido en una esquina del recorrido para rezar entre lágrimas.

Durante siete minutos, sor Geneviève ha permanecido junto al Papa Francisco llorando discretamente. Mientras, ha continuado a sus espaldas el paso de cardenales, obispos, funcionarios vaticano y peregrinos que se han acercado hasta la basílica de San Pedro para darle un último adiós. Aunque la actitud espontánea de la hermana ha alterado mínimamente la solemnidad prevista, nadie ha interrumpido su recogimiento.

Sor Geneviève lleva 56 años dedicada a asistir a los más vulnerables, en especial a transexuales y feriantes de Ostia, un pueblo costero cerca de Roma muy abandonado por las instituciones y donde el crimen organizado amasa un gran poder. Durante la pandemia de la COVID-19, la religiosa colaboró con el rector de la iglesia de la Santísima Virgen Inmaculada de Torvaianica, Andrea Conocchia, para pedir ayuda para los perfiles marginados en la zona. Ambos llamaron a la puerta del cardenal limosnero Konrad Krajewski para solicitar apoyo para unas 50 personas vinculadas al mundo feriante.

Desde 2022, la francesa acude habitualmente a las audiencias generales de los miércoles. En vida del Pontífice solía llevar a pequeños grupos de personas homosexuales y transexuales que deseaban encontrarse con él. Su despedida silenciosa, marcada por la oración y las lágrimas, ha reflejado de manera sencilla pero elocuente el afecto profundo que Francisco suscita entre quienes encontraron en su pontificado un rostro acogedor de la Iglesia.

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En la «bolsa de viaje», como denominaba a su autobiografía nuestro querido y llorado papa Francisco, hay sobrados testimonios de la fe de un hombre humano y religioso. Humanidad y fidelidad a la vocación a la que fue llamado por Cristo son, a mi modo de ver, dos de los rasgos característicos de una personalidad alimentada por el respeto y cariño hacia los suyos, la memoria de sus raíces, el reconocimiento del ímprobo esfuerzo que debieron hacer para salir adelante en un nuevo mundo tras haber superado la difícil y dolorosa travesía que les alejó de su tierra natal: Italia, y la gratitud, siempre la gratitud en sus labios, como hemos tenido ocasión de comprobar durante sus doce años de pontificado.

Sin respeto, sin gratitud y sin conciencia de fragilidad humana y espiritual se tuerce el crecimiento personal cual árbol herido por los huracanes del día a día. El pequeño Jorge tuvo como escenario un barrio humilde, un crisol de culturas en las que se entrelazaban diversas creencias y circunstancias, vinculadas en su mayoría por un nexo común: la emigración. Vio de cerca el drama de la pérdida en su más amplio espectro, involucrándose directamente en la tutela de vidas torturadas por diversos motivos. Experiencias personales de su infancia y juventud en las que profundizó al observar pecados que merman la grandeza con la que hemos sido creados los seres humanos, con el Evangelio en la mano le dispusieron a comprender y acoger en su corazón misericordioso a los desvalidos fueran cuales fueran las razones que les llevaron a sumergirse en los profundos océanos del error. Unos atormentados por sus equivocaciones, y otros al ser víctimas de pasiones ajenas. A ninguno les faltó su consuelo, y el afecto entrañable y cercano les acompañó siempre, también desde las estancias vaticanas. Eran llamadas telefónicas, cartas, mensajes… Los rostros del dolor que tuvo cerca los sepultó entre sus brazos queriendo enjugar sus lágrimas. La compasión fue otro de los signos externos de su humanidad.

El hombre religioso no fue sin el humano. No existe tal separación. Proyectamos en otros lo que somos. Y el papa Francisco trajo consigo a Roma el aire fresco del consagrado que ha sido fiel al fiat que pronunció al ser llamado por Cristo. Era un asceta. La vivencia de sus votos era diáfana. La pobreza caracterizó su vida. Hasta su testamento final pone de manifiesto la sencillez, la humildad y sobriedad conocidas. Pobreza que vivió con alegría, característica del auténtico desprendimiento interno y externo. No sólo el nombre elegido al iniciar su pontificado traslucía su amor por los pobres y marginados. Al no ser un teórico de la pobreza, ya desde el primer momento puso los signos que le han caracterizado: los hábitos corales que eligió y su preferencia por vivir en familia, lo propio de una comunidad religiosa.

Como Vicario de Cristo íntimamente debió abrazarse muchas veces a una cruz que vendría envuelta en múltiples sinsabores, además de la soledad que conllevaba su altísima misión: el descrédito, la desobediencia, la crítica malsana, lo que supone ir contracorriente, las incomprensiones y maledicencias, etc., pero se mantuvo firme y actuó con fe y fortaleza. Nunca se le ha oído quejarse de los que mostraban agrio desacuerdo con sus decisiones. Miraba siempre adelante. Y así obedeció a la voz del Espíritu Santo que marcaba una época nueva en la Iglesia. Y en doce años ha llevado la barca por otras sendas. No hay que temer a los cambios porque conllevan enorme riqueza; entre otras, socavan las rutinas que destruyen todo a su paso. La obediencia de Francisco era la de un religioso, la de un misionero. Estaba marcada por la disponibilidad, el espíritu de servicio, el ardor de un apóstol que no entiende de fronteras.

Hablaba del diálogo y de la escucha porque sabía bien el peso crucial que tienen para la convivencia. Fue una adalid de la paz y de la unidad, valoró y respetó otras creencias cerrando muros y abriendo puentes. No le tembló el pulso cuando se trató de denunciar y erradicar crímenes contra la vida, la inocencia, la vulneración de conciencias… Siempre en el horizonte personal, que trasladaba por activa y por pasiva a cada uno de nosotros, la vivencia incansable de la santidad.

De su admiración por el papel de las mujeres en la familia y en la sociedad él mismo ha dado cuenta ensalzando la presencia femenina a la que ha abierto puertas en el Vaticano antes vedadas para ellas. Los calificativos que les ha dedicado están en las hemerotecas. Nunca ha ocultado su satisfacción al ver los frutos de su trabajo. Eso también lo aprendió en el seno familiar. Su abuela, su madre y otras mujeres cercanas le hicieron ver su valía. Lo iba a recordar a tiempo y a destiempo. Habiendo experimentado las mieles del enamoramiento juvenil, maduró emocionalmente manteniendo intacta su vocación, consciente de que todo sirve para discernir de una vez por todas el verdadero camino al que Cristo llama cuando elige a una persona para seguirle. Y tuteló la virtud de la castidad con determinación y fortaleza. Así, cuando de manera fortuita saltaron en la pantalla del televisor imágenes improcedentes que le causaron cierta turbación, actuó como indica el Evangelio: si tu ojo te escandaliza… sácatelo. Cumpliendo a rajatabla la promesa que hizo, jamás volvió a ver la televisión. Toda palabra dada a Dios se alimenta con la oración; es lo que hizo Francisco que durante toda su vida se encomendó a la Virgen María y a san José.

Son pequeños destellos de la espiritualidad de este gran pontífice que hoy velamos y por el que damos gracias a Dios que nos permitió ser bendecidos por él horas antes de llevárselo consigo. Gratitud que sentiremos siempre por este amado Papa que se dio a sí mismo entregándonos sus oraciones y sufrimientos hasta exhalar su último aliento. Descansa en paz, querido Francisco.

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El miércoles por la mañana, en un ambiente de recogimiento y solemnidad, el cuerpo del Papa Francisco fue trasladado desde la Casa Santa Marta hasta la Basílica de San Pedro, en un rito presidido por el cardenal Kevin Farrell, Camarlengo de la Santa Iglesia Romana, y acompañado por el Colegio Cardenalicio reunido en Roma.

La ceremonia comenzó con una oración en la capilla de la residencia donde el Santo Padre vivió sus últimos años. En sus palabras iniciales, el cardenal Farrell agradeció a Dios los frutos del pontificado de Francisco, que durante más de una década sirvió a la Iglesia con entrega y cercanía.

«Abandonamos este hogar con gratitud por los dones que el Señor concedió a su pueblo a través de su siervo, el Papa Francisco», rezó el cardenal. «Pedimos que lo acoja en su Reino y que conforte a la Iglesia y a los creyentes de todo el mundo con la esperanza del Cielo».

El féretro fue conducido en procesión a través de la Plaza Santa Marta, pasando por el Arco de las Campanas hasta llegar a la Plaza de San Pedro, donde más de 20.000 personas aguardaban en silencio. Cuando el ataúd cruzó la explanada, una suave ovación rompió la quietud: era el homenaje respetuoso de un pueblo que despide a su pastor.

Ya en el interior de la Basílica Vaticana, el féretro fue colocado frente al Altar de la Confesión. Allí resonaron las voces del coro entonando la Letanía de los Santos en latín, mientras los fieles se unían en oración por el alma del Papa.

Durante la breve Liturgia de la Palabra, se proclamó el Evangelio de Juan (17,24-26), donde Jesús eleva su plegaria al Padre por sus discípulos y por todos aquellos que creerán en Él. Como cierre del rito, se cantó la Salve Regina, tradicional himno mariano que invoca a la Virgen como Madre de Misericordia.

Tras este momento, los cardenales se acercaron para rendir homenaje al Santo Padre, seguidos por miles de fieles que comenzaron a desfilar por la Basílica.

Horarios de visita y funeral

La Basílica permanecerá abierta para visitas hasta la medianoche del miércoles, de 7:00 a 24:00 horas el jueves, y de 7:00 a 19:00 horas el viernes.

El funeral del Papa Francisco se celebrará el sábado 26 de abril a las 10:00 de la mañana en la Plaza de San Pedro. La Misa será presidida por el cardenal Giovanni Battista Re, Decano del Colegio Cardenalicio, acompañado por representantes de toda la Iglesia: patriarcas, cardenales, obispos, sacerdotes, religiosos y laicos venidos de distintos países.

Una vez finalizada la celebración, el cuerpo será llevado de nuevo al interior de la Basílica de San Pedro y posteriormente trasladado a la Basílica de Santa María la Mayor, donde será enterrado, en cumplimiento de su deseo mariano.

Este viernes 25 de abril se cerrará el féretro del Papa Francisco

Este viernes 25 de abril, a las 20:00 horas, en la Basílica de San Pedro, el cardenal Kevin Joseph Farrell, Camarlengo de la Santa Romana Iglesia, presidirá el rito del cierre del féretro del Romano Pontífice Francisco, tal y como lo establece el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis. En esta ceremonia participarán importantes figuras eclesiásticas, como el cardenal Giovanni Battista Re, Decano del Colegio Cardenalicio, el cardenal Roger Michael Mahony, el cardenal Dominique Mamberti, y el cardenal Mauro Gambetti, Arcipreste de la Basílica Papal de San Pedro.

Estarán presentes también el cardenal Pietro Parolin, exsecretario de Estado, el cardenal Baldassare Reina, Vicario General de Su Santidad para la Diócesis de Roma, y el cardenal Konrad Krajewski, Limosnero de Su Santidad, junto con otros miembros de la jerarquía eclesiástica y personalidades de la Santa Sede.

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El cardenal Felipe Arizmendi, obispo emérito de San Cristóbal de Las Casas y responsable de la Doctrina de la Fe en la Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM), ofrece a los lectores de Exaudi su artículo semanal.

HECHOS

Después de la muerte y sepultura de Jesús, sus apóstoles y discípulos estaban no sólo tristes, sino decepcionados, miedosos, encerrados, derrotados, sin esperanza. Con la certeza de su resurrección, todo cambió en sus vidas. Hoy también estamos tristes por la muerte del Papa Francisco, con quien tuve varias oportunidades de compartir; pero, con la fe en Cristo Resucitado, estamos seguros de que ya está gozando en el cielo con Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo, con la Virgen María, San Ignacio de Loyola y demás santos.

Fue un Papa centrado en Jesucristo y, precisamente por ello, entregado a servir no sólo al interior de la Iglesia, sino a toda la humanidad: pobres, migrantes, presos, excluidos, cambio climático, fraternidad universal, mujeres, guerras, etc. Impulsó una Iglesia cercana al pueblo y solidaria con los dolores de la humanidad, al estilo de Jesús. Nos deja varios legados. En artículos sucesivos, desarrollaré algunos de ellos; ahora quiero resaltar lo que más me llama la atención de sus últimos mensajes, con ocasión de las fiestas pascuales de la Resurrección, que son como el motivo principal de su vida y de su servicio al frente de la Iglesia, y como su testamento.

ILUMINACION

En la homilía que preparó para la reciente Vigilia Pascual, quizá ya presintiendo su muerte, nos dijo: “La luz de la Resurrección ilumina el camino paso a paso, irrumpe en las tinieblas de la historia sin estrépito, resplandece en nuestro corazón de manera discreta. Y a esta luz corresponde una fe humilde, desprovista de todo triunfalismo… Cristo ha vencido el pecado y ha destruido la muerte, pero en nuestra historia terrena, la potencia de su Resurrección aún se está realizando. Y esa realización, como un pequeño brote de luz, nos ha sido confiada a nosotros, para que la cuidemos y la hagamos crecer. Esta es la llamada que debemos sentir con fuerza dentro de nosotros: ¡hagamos germinar la esperanza de la Pascua en nuestra vida y en el mundo!

Cuando sentimos aún el peso de la muerte en nuestro corazón, no nos desanimemos, volvamos al anuncio de esta noche: la luz resplandece, porque Cristo ha vencido a la muerte. Este anuncio, que ensancha el corazón, nos llena de esperanza. En Jesús Resucitado tenemos, en efecto, la certeza de que nuestra historia personal y el camino de la humanidad, aunque todavía inmersos en una noche donde las luces parecen débiles, están en las manos de Dios; y Él, en su gran amor, no nos dejará tambalear ni permitirá que el mal tenga la última palabra. Al mismo tiempo, esta esperanza, ya cumplida en Cristo, para nosotros sigue siendo también una meta que alcanzar; se nos ha confiado para que nos convirtamos en testigos creíbles de ella y para que el Reino de Dios se abra paso en el corazón de las mujeres y los hombres de hoy. ¡Hagámosle espacio a la luz del Resucitado! Y nos convertiremos en constructores de esperanza para el mundo” (19-IV-2025).

En su homilía para este Domingo de Resurrección, expresó: “No podemos aparcar el corazón en las ilusiones de este mundo ni encerrarlo en la tristeza; debemos correr, llenos de alegría. Corramos al encuentro de Jesús, redescubramos la gracia inestimable de ser sus amigos. Dejemos que su Palabra de vida y de verdad ilumine nuestro camino. Cristo resucitado, abre nuestra vida a la esperanza. Él está vivo, Él quiere renovar también hoy nuestra vida. A Él, vencedor del pecado y de la muerte, le queremos decir: contigo, Señor, todo es nuevo. Contigo, todo comienza de nuevo” (20-IV-2025).

En su Mensaje Pascual del domingo pasado, recalcó: “El amor venció al odio. La luz venció a las tinieblas. La verdad venció a la mentira. El perdón venció a la venganza. El mal no ha desaparecido de nuestra historia, permanecerá hasta el final, pero ya no tiene dominio, ya no tiene poder sobre quien acoge la gracia de este día.

Hermanas y hermanos, especialmente ustedes que están sufriendo el dolor y la angustia, sus gritos silenciosos han sido escuchados, sus lágrimas han sido recogidas, ¡ni una sola se ha perdido! En la pasión y muerte de Jesús, Dios ha cargado sobre sí todo el mal del mundo y con su infinita misericordia lo ha vencido; ha eliminado el orgullo diabólico que envenena el corazón del hombre y siembra por doquier violencia y corrupción. ¡El Cordero de Dios ha vencido! Por eso hoy exclamamos: «¡Cristo, mi esperanza, ha resucitado!»

Sí, la resurrección de Jesús es el fundamento de la esperanza; a partir de este acontecimiento, esperar ya no es una ilusión. No; gracias a Cristo crucificado y resucitado, la esperanza no defrauda. Y no es una esperanza evasiva, sino comprometida; no es alienante, sino que nos responsabiliza.

Los que esperan en Dios ponen sus frágiles manos en su mano grande y fuerte, se dejan levantar y comienzan a caminar; junto con Jesús resucitado se convierten en peregrinos de esperanza, testigos de la victoria del Amor, de la potencia desarmada de la Vida.

¡Cristo ha resucitado! En este anuncio está contenido todo el sentido de nuestra existencia, que no está hecha para la muerte sino para la vida. ¡La Pascua es la fiesta de la vida! ¡Dios nos ha creado para la vida y quiere que la humanidad resucite!

Cuánta voluntad de muerte vemos cada día en los numerosos conflictos que afectan a diferentes partes del mundo. Cuánta violencia percibimos a menudo también en las familias, contra las mujeres o los niños. Cuánto desprecio se tiene a veces hacia los más débiles, los marginados y los migrantes.

En la Pascua del Señor, la muerte y la vida se han enfrentado en un prodigioso duelo, pero el Señor vive para siempre y nos infunde la certeza de que también nosotros estamos llamados a participar en la vida que no conoce el ocaso, donde ya no se oirán el estruendo de las armas ni los ecos de la muerte. Encomendémonos a Él, porque sólo Él puede hacer nuevas todas las cosas” (20-IV-2025).

ACCIONES

Sigamos orando por el descanso eterno del Papa Francisco, pero también dejémonos contagiar por su gran fe en Cristo Resucitado. No nos dejemos embaucar por tantas opiniones sobre quién y cómo debería ser el Papa siguiente. La Iglesia no se acaba con la muerte de un Papa; tengamos fe y confianza en el Espíritu Santo, que nos guía y fortalece. Con Cristo, tenemos otra perspectiva: El está con nosotros y no nos abandona; confiemos en El. Con Cristo Resucitado, vamos adelante.

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Exaudi publica para sus lectores la poesía «No Renunciaste», escrita por Gloria Liliana Franco Echeverri, Presidenta de la Confederación Latinoamericana de Religiosos (CLAR), es un homenaje al Papa Francisco, reflejando su incansable entrega y visión pastoral. A través de sus versos, la autora destaca la fidelidad del Pontífice al mensaje del Evangelio, su valentía para guiar a la Iglesia hacia lo esencial, y su compromiso con una visión inclusiva, sinodal y ecuménica. El poema resalta la figura de un líder que no renuncia a los valores fundamentales del cristianismo, incluso ante las críticas y adversidades, y nos invita a seguir su ejemplo de esperanza, misericordia y amor por el Reino de Dios. Este tributo a la figura del Papa Francisco es un llamado a no claudicar en nuestra propia misión de vivir y difundir el Evangelio con alegría y valentía.

NO RENUNCIASTE

No renunciaste

a poner la mirada en Jesús,

ni a orientar el caminar de la Iglesia,

hacia lo esencial del Evangelio.

No renunciaste

a centrar el corazón en tu Dios

y a querer como Él,

una Iglesia con sitio para todos.

No renunciaste

a los gestos proféticos y audaces,

ni a la bondadosa cercanía,

ni a la revolucionaria misericordia,

que escandaliza a los fariseos.

No renunciaste

al contagioso buen humor,

ni a la indispensable dosis de alegría

que nos renovó la esperanza.

No renunciaste

a trasegar

tantos y tan diversos territorios,

ni a la necesaria y accidentada

Iglesia sinodal y en salida;

tampoco renunciaste

al amor sin fronteras,

al diálogo ecuménico,

al cuidado de la creación,

y a la búsqueda de la paz.

No renunciaste

a las raíces, a la identidad,

a la consciencia de pueblo

a la teología que te parió

y a la expresión encarnada

de una radical espiritualidad.

No renunciaste

cuando te acosaron

las calumnias y las críticas;

no lo hiciste cuando te salpicó

la incomprensión y la indiferencia.

E incluso,

con las fuerzas menguadas,

permaneciste en pie,

como las “ mujeres del alba”,

como los testigos

de todas las horas.

No renunciaste,

no podías hacerlo,

la pasión por Jesús y por el Reino,

te impedía claudicar.

No renunciaste

y nosotros,

tampoco lo haremos.

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El delegado de liturgia del Arzobispado de Valencia, el sacerdote Edgar Esteve, analiza algunos de los símbolos de la tradición de la Iglesia que viviremos los próximos días, durante el funeral del Papa Francisco y la posterior celebración del cónclave, en el que saldrá elegido el próximo sucesor de San Pedro.

“Hemos vivido un pontificado brillante, el Papa Francisco ha tocado el corazón de muchísima gente y, sobre todo, no creyentes que se han sentido vinculados a su mensaje de paz y de fraternidad”.

“Un camino abierto de familiaridad que cualquier sucesor aprovechará, añadiendo su impronta personal propia de cada pontificado, según sus inquietudes y preocupaciones, así como las que vaya marcando el mundo, porque vivimos en una sociedad que cambia a una velocidad tan grande que es necesario que los pontífices también vayan adaptándose a las necesidades y respuestas que el mundo necesita en cada momento”, señala Esteve.

“El funeral de un Papa está lleno de símbolos con una tradición milenaria”

Durante los próximos días “se ponen en marcha toda una serie de símbolos y de celebraciones que forman parte de la tradición de una Iglesia milenaria y que, aunque el Papa Francisco haya hecho algunas modificaciones, la parte esencial va a continuar”, señala.

Uno de los aspectos más significativos es que en la liturgia de la Ciudad de Roma y del Vaticano, el funeral del Papa no se oficia de color morado, como estamos habitualmente acostumbrados en los funerales, sino en color rojo.

El Papa Francisco hizo una modificación para su propio rito exequial, en noviembre de 2024. En primer lugar una simplificación de algunos ritos, “sobre todo para manifestar que él es un obispo de la Iglesia Católica, y para cumplir su voluntad de ser enterrado en la Basílica de Santa María la Mayor”. 

En esta ocasión no vamos a ver al Papa en el cadafal que se montaba en la Basílica Vaticana, donde estaba su cuerpo expuesto de una manera pública, sino que vamos a ver al Santo Padre directamente en su féretro, ya revestido con sus hábitos pontificales, pero sin tanto ornamento como en ocasiones anteriores.

También se ha reducido el número de las estaciones de vela, anteriormente se hacía una vela primero en el Palacio Apostólico y después en la Basílica Vaticana, donde los fieles presentaban sus respetos y oraciones ante el pontífice. En esta ocasión, sólo se hará en la Basílica Vaticana. Por lo tanto, el cuerpo del Santo Padre ha sido llevado directamente desde Santa Marta a la Basílica Vaticana para la veneración y la plegaria de los fieles.

Además, el Papa Francisco no será enterrado con tres féretros, sólo con uno sencillo, según su voluntad. Y, finalmente, se ha previsto en el nuevo ritual que el Santo Padre sea enterrado en un lugar distinto de la Basílica de San Pedro, donde hasta ahora reposan los restos de los últimos Papas.

Aunque algunas decisiones están pendiente de la reunión del Consejo de Cardenales , habrá signos de las exequias que serán exactamente iguales que en los funerales de Benedicto XVI o San Juan Pablo II. Entre ellos el Evangelio abierto sobre el féretro “símbolo de que el Papa ha sido, sobre todo, un predicador de la Palabra de Dios. Otro ritual será el llamado “Valedictio”, una de las peculiaridades del rito exequial del Papa en el que tanto la iglesia de Occidente, a través de su Vicario de Roma, como la Iglesia de Oriente, a través de sus patriarcas, realizan plegarias por el Santo Padre.

El nuevo Pontífice asumirá “una de las tareas más difíciles y complicadas del mundo”

Sobre la elección del próximo pontífice, el delegado de liturgia del Arzobispado afirma que “es imposible hacer una apuesta sobre quién podría ser”. Ya que hay que tener en cuenta que para elegir un papa hacen falta 92 votos de los 135 que forman el colegio electoral. “Estamos ante un proceso en el quede los cardenales poco a poco irán viendo cuál es la persona de consenso entre todos ellos que sea capaz de aglutinar la voluntad de la inmensa mayoría para poder elegir al nuevo Papa”. 

El nuevo Papa, “lo primero que tiene que hacer es recoger todo el legado del papa Francisco, su capital humano y espiritual, que a su vez recoge el legado espiritual de todos los papas anteriores,  y afrontar los nuevos problemas que tanto el mundo como la Iglesia tienen”.

Estamos en un momento en el que la situación económica, la paz en el mundo, la globalización, la inmigración la integración o la libertad religiosa en muchos lugares del mundo son temas que tienen que ser tratados y abordados.

Es una responsabilidad muy importante, “y quizá una de las tareas más difíciles y más complicadas, que con la ayuda del Espíritu Santo y la voluntad y el apoyo de todo el colegio cardenalicio, uno de ellos dirá que sí a esa misión tan importante. Nosotros como Iglesia lo aceptaremos y como nuevo sucesor de San Pedro nos dejaremos guiar por él para que nos conduzca la vida de la Iglesia.

“La iglesia no tiene unos valores que cambien a lo largo del tiempo”

Para Edgar Esteve es un error clasificar a los miembros del Consejo Cardenalicio como liberales o conservadores, porque la Iglesia no tiene unos valores que vayan cambiando a lo largo del tiempo. La Iglesia tiene unos valores, unos principios que nacen del Evangelio y que siempre la Iglesia tiene que ofrecer al mundo. Por tanto, la Iglesia tiene que ser una institución conservadora porque conserva una Palabra y conserva unos valores que vienen de muy antiguo, del propio Evangelio y del propio Jesucristo.

Ahora bien, que estos valores sean constantes en la Iglesia no significa que no tengamos que adaptarnos a las necesidades del mundo en cada momento, porque la voluntad de la Iglesia es tener una influencia en el mundo para transmitir su fe, y eso hay que hacerlo en un contexto en el que seamos comprensibles a las inquietudes y a las necesidades del mundo.

El origen del nuevo pontífice no debe ser un elemento condicionante, sino enriquecedor

La Iglesia, hasta prácticamente el siglo XIX, se resumía prácticamente en Italia, en medio de Europa y prácticamente el resto del mundo era en misiones. Hoy, el avance del cristianismo y de la sociedad ha hecho que, de alguna manera, la Iglesia sea una institución global y que hoy hay cardenales que hace cien años era impensable. Tenemos cardenales en todo el mundo.

Y el que sea elegido pondrá también su biografía, no como un condicionante, si no como una manera de enriquecer su pontificado con preocupaciones nuevas, con inquietudes nuevas, también fruto de su edad, porque, evidentemente, será una persona mucho más joven, perteneciente a otra generación, y que, por tanto, también tendrá otras inquietudes, y eso siempre es un valor para la Iglesia.

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